Родился 15 декабря 1949 года, Москва, РСФСР, СССР. Окончил в 1972 Киевский институт физической культуры, впоследствии окончил киевскую Академию МВД, имеет два высших образования: педагогическое и юридическое. Ему присвоена учёная степень кандидата педагогических наук. Сергей Новиков начал заниматься самбо в четырнадцатилетнем возрасте в Киеве, куда переехали его родители после выхода на пенсию его отца — офицера Советской армии. И уже через два месяца после начала занятий Сергей стал чемпионом Украины по самбо в весовой категории до 78 кг. В 1971 году двадцатидвухлетний Новиков стал чемпионом проходившей в Москве Спартакиады народов СССР по самбо и чемпионом СССР по самбо. В 1976 году Сергей Новиков стал чемпионом Олимпийских игр в Монреале по дзюдо в весовой категории свыше 93 кг, победив дзюдоиста из ФРГ Гюнтера Нойройтера (нем. Günther Neureuther). В 1996 году под руководством С. П. Новикова был создан новый вид спорта — «Русский Бой» (известный в мире также под названиями «Универсальный бой» и «Unifight»). В настоящее время С. П. Новиков является президентом Международной любительской федерации «Unifight» и президентом Общероссийской спортивной федерации «Универсальный бой». Сергей Петрович Новиков является кавалером ордена «Знак Почёта» С. П. Новиков является создателем нового вида спорта «Русский бой» (международное название — «Универсальный бой», «Unifight») и президентом соответствующей спортивной федерации.